O Botafogo cumpriu uma etapa crucial em sua jornada pela 3ª fase preliminar da Conmebol Libertadores ao arrancar um empate de 1 a 1 contra o Barcelona de Guayaquil, no Estádio Monumental, no Equador. A partida de ida, realizada nesta terça-feira, permitiu ao Glorioso trazer a decisão da vaga para a fase de grupos para seus domínios, o Estádio Nilton Santos, em um cenário de otimismo cauteloso para a torcida alvinegra.
Desafios Iniciais e a Pressão Equatoriana
A equipe carioca enfrentou um primeiro tempo de notáveis dificuldades em solo equatoriano. A estratégia inicial de posse de bola e o posicionamento do atacante Matheus Martins, acostumado a atuar pelas pontas, como centroavante, não surtiram o efeito desejado. Isolado entre os defensores adversários, Martins pouco conseguiu participar das construções ofensivas. O Botafogo sofreu com a pressão imposta pelo Barcelona, que explorava bem as laterais e o meio-campo, criando diversas oportunidades. Aos 22 minutos, o Barcelona capitalizou sua superioridade: após um cruzamento na área, Villalba cabeceou no travessão e, no rebote, completou para o fundo das redes, abrindo o placar para os donos da casa.
Mesmo após o gol, a falta de criatividade botafoguense persistia, enquanto o time equatoriano adotou uma postura mais conservadora, à espreita de contra-ataques que exigiram boa intervenção do goleiro Linck. Somente nos minutos finais da primeira etapa o Botafogo conseguiu se soltar um pouco mais, com Matheus Martins saindo da área para construir jogadas, servindo Danilo e Montoro, cujas finalizações, contudo, não levaram perigo real.
A Reação Alvinegra e o Gol da Igualdade
O retorno do intervalo trouxe um Botafogo com postura renovada e mais agressiva. Mantendo a posse de bola de forma mais eficaz, a equipe trocava passes com maior objetividade, apesar da retaguarda fechada do Barcelona. A fluidez ofensiva começou a surgir, especialmente pelo lado direito, com Vitinho se destacando nos duelos individuais e efetuando cruzamentos perigosos. Aos 20 minutos do segundo tempo, a tática de Anselmi finalmente rendeu frutos: Barrera conseguiu superar a marcação e cruzou rasteiro. A defesa do Barcelona falhou na interceptação, e Matheus Martins, atuando como um 'falso nove', aproveitou a oportunidade para finalizar com precisão e igualar o marcador, confirmando a aposta tática do treinador.
O gol botafoguense desestabilizou o time da casa, que, na tentativa de reagir rapidamente, passou a desperdiçar chances promissoras. O Botafogo, por sua vez, aproveitou o momento para ditar o ritmo do jogo, mesmo mantendo uma cautela defensiva. As poucas subidas ao ataque ainda geraram oportunidades, como um cabeceio de Arthur Cabral defendido por Contreras. Nos instantes finais, o Barcelona tentou uma última investida, mas os chutes de Wila passaram por sobre o gol, garantindo o valioso empate para o time carioca.
O Caminho para a Fase de Grupos: Decisão em Casa
Com o resultado de 1 a 1, o Botafogo tem agora a vantagem de decidir a classificação para a fase de grupos da Libertadores em seu próprio estádio. Uma vitória simples na próxima terça-feira, às 21h30 (horário de Brasília), no Nilton Santos, garantirá o passaporte para a etapa seguinte da competição continental. Em caso de um novo empate, independentemente do placar, a vaga será disputada em uma emocionante série de penalidades máximas.
Foco Duplo: Libertadores e Final da Taça Rio
Antes do confronto decisivo pela Libertadores, o Botafogo vira a chave para outra competição importante. A equipe disputará a final da Taça Rio em jogo único contra o Bangu, no sábado, às 18h, também no Estádio Nilton Santos. Este desafio representa uma oportunidade de conquistar um título doméstico e manter o ritmo competitivo antes da partida internacional que definirá o futuro do clube na principal competição sul-americana.
Detalhes da Partida de Ida
O confronto no Estádio Monumental de Guayaquil foi arbitrado pelo colombiano Wilmar Roldán. Os gols foram marcados por Villalba, aos 22 minutos do primeiro tempo, para o Barcelona, e por Matheus Martins, aos 20 minutos da segunda etapa, para o Botafogo. Cartões amarelos foram aplicados a Quiñónez e Joao Rojas, do Barcelona, e a Montoro, do Botafogo, enquanto o técnico César Farias, da equipe equatoriana, recebeu um cartão vermelho. A renda e o público da partida não foram divulgados.
O empate no Equador representou um resultado taticamente inteligente para o Botafogo, que agora tem a oportunidade de selar sua classificação diante de sua torcida. A expectativa é de um Nilton Santos lotado e uma atmosfera vibrante para empurrar o Glorioso rumo à fase de grupos da Conmebol Libertadores.
Fonte: https://www.oliberal.com
